Critique Hollywood Reporter de « Vampire Academy »: la série Peacock vous aspire, mais ne rassasie pas
Prenez l’opulence des contes de fées et élaborez des rituels sociaux de Bridgerton et les thèmes de révolution de classe de The Hunger Games, mélangez une classe de guerriers à la manière des Dauntless de Divergent, ajoutez une légère pincée des manigances du pensionnat de Harry Potter et juste un tiret des luttes de pouvoir sans fin de Game of Thrones, et vous pourriez préparer quelque chose comme Vampire Academy, basé sur la série YA de Richelle Mead qui a frappé les listes de best-sellers au plus fort de Twilight mania.
Si cela semble beaucoup à entasser dans un seul série, c’est parce que – pour le meilleur et pour le pire – c’est le cas. La portée de Vampire Academy est énorme à certains égards, englobant tout, de l’angoisse quotidienne des adolescents amoureux au bras de fer entre l’église et l’État pour l’avenir de l’ensemble du royaume des vampires, et son rythme haletant oblige pratiquement un spectateur à continuer à cliquer sur le bouton « jouer ensuite ». Mais plus sa tradition devient complexe, plus l’ensemble menace de céder sous son poids.
Et sa tradition devient complexe. Heck, ça commence compliqué. Créée par Julie Plec (The Vampire Diaries) et Marguerite McIntyre (The Originals, Legacies), Vampire Academy se déroule dans un domaine étroitement séquestré divisé entre deux types de vampires différents. Parmi les classes royales et d’élite se trouvent les Moroi, qui évitent la lumière du soleil et boivent du sang (sans tuer) mais se comportent autrement plus ou moins comme des humains à l’ancienne. Juré de les protéger de leur vie est une classe d’hybrides vampires-humains connus sous le nom de Dhampirs, qui ressemblent et agissent encore plus comme des humains ordinaires, mais avec des capacités de combat améliorées. Tous deux vivent dans la peur des Strigoi, des immortels sauvages qui ressemblent plus aux zombies rapides de Army of the Dead qu’aux Dhampirs ou aux Moroi.
Dans ce cadre, l’amitié féroce entre Lissa Dragomir (Daniela Nieve), une royale Moroi bienveillante mais protégée, et Rose Hathaway (Sisi Stringer), une gardienne Dhampir fidèle mais franche en formation, est considérée comme inhabituelle mais pas taboue. Mais après qu’une tragédie impensable a déformé leurs deux vies, le couple se retrouve involontairement empêtré dans une intrigue plus vaste qui a le potentiel de tout changer dans leur société – qui, comme en témoignent de jolis ensembles qui combinent le glamour du vieux monde en ruine avec un éclairage au néon élégant, est actuellement pris dans un bras de fer entre tradition et progrès.
Les livres de Mead ont été traduits pour l’écran une fois auparavant – comme le film Vampire Academy de 2014, qui, malgré ce qui aurait dû être une performance phare de Zoey Deutch, s’est finalement noyé dans sa propre trame de fond alambiquée. Cette adaptation confronte le même problème et riposte avec vitesse et volume. Ainsi, les romances interdites qui auraient pu occuper des saisons entières dans d’autres séries s’épanouissent, se fanent et s’épanouissent à nouveau en l’espace de trois ou quatre épisodes, tandis que des personnages et des concepts clés sont toujours introduits au milieu de la saison de dix épisodes. (Les huit premiers versements ont été envoyés aux critiques.)
Au mieux, cette approche reprend une partie de la même dépendance à la malbouffe des livres de Mead en servant un véritable assortiment de scénarios. Si vous n’êtes pas investi dans le stratagème de la reine (Pik Sen Lim) avec son meilleur conseiller (Victor Dashkov de J. August Richards), vous vous évanouirez peut-être devant les romances PG-13 ou vous vous réjouirez des batailles fréquentes contre Strigoi. envahisseurs, ou se laisser prendre par la prise de conscience naissante de Rose et Lissa que tout ne va pas dans leur culture intrinsèquement inégale. Il y a tellement de terrain couvert dans chaque chapitre que la plupart d’entre eux se sentent plus longs que leurs temps d’exécution de 50 minutes, mais vous n’en finirez jamais de vous plaindre que rien ne s’est passé.
Cependant, le rythme propulsif de Vampire Academy l’empêche également d’atteindre beaucoup de profondeur. Sans une accumulation suffisante, les développements qui devraient atterrir comme des rebondissements majeurs passent souvent avant que nous ayons le temps de les traiter complètement. Sans assez d’espace pour respirer, les personnages dans lesquels nous avons investi des heures peuvent ressembler à des machines à mouvement perpétuel plutôt qu’à de vraies personnes – bien que certains acteurs s’en sortent mieux que d’autres à cet égard, en particulier Stringer en tant que Rose épineuse, Kieron Moore dans le rôle de son instructeur / béguin maussade (et souvent torse nu) Dimitri et André Dae Kim dans le rôle de Christian, l’intérêt amoureux triste et sensible de Lissa.
Pendant ce temps, l’expansivité qui semblait si excitante au début commence à sembler inégale de près à mesure que les questions de base s’accumulent. C’est bien beau – et déprimant – que le thème principal le plus important de Vampire Academy soit la frustration que ses jeunes personnages ressentent avec une société qui semble résistante à la vérité et à la transformation, même à la menace de sa propre existence. Mais quelle est cette société ? Où, géographiquement, se trouve ce royaume ? Quelle distance les personnages sont-ils censés parcourir lorsqu’ils se déplacent entre ses provinces ? Quelle est la taille de l’école fréquentée par nos personnages adolescents ? Où vivent les autres ?
En toute honnêteté, certains des casse-tête semblent planter des graines pour de futures intrigues – comme le mystère de ce que les Moroi sont censés faire exactement avec leur Avatar: les pouvoirs élémentaires du dernier maître de l’air au-delà de les montrer pour des cérémonies ornées. Collectivement, cependant, ils aboutissent à un univers qui semble plus fragile qu’il ne le devrait. La série semble vouloir jouer dans les deux sens: vous aspirer dans son monde tentaculaire, avec ses traditions infiniment compliquées, tout en agitant la main sur les détails de base du monde. Il y a des problèmes pires pour une série qu’un surplus d’intrigues et d’idées, et l’excès de Vampire Academy fait souvent une frénésie savoureuse. Ce n’est pas toujours totalement satisfaisant.
